X-Universe News 40 - Juni 2010

Einleitung

Eine kurze Begrüßung

Willkommen zur Ausgabe 40 der X-Universe News. Es sei euch vergeben zu denken, dass wir zu früh dran sind, aber mit Updates verhält es sich wie mit Bussen: Manchmal steht man ewig an der Haltestelle und plötzlich kommen gleich zwei auf einmal. Ihr hört richtig, das nächste Update ist im Begriff um die Ecke zu biegen. Diesmal ist das Paket aus Fehlerbehebungen und Verbesserungen sogar noch größer als zuvor und alles nur, um euch das Spielvergnügen mit dem besten Weltraumspiel aller Zeiten noch mehr zu versüßen! Ebenfalls haben wir Neuigkeiten über ein Update zum Bonus Paket erhalten sowie Nachrichten über noch weitere Spiel-Updates mit weiteren Neuerungen. Ebenso in dieser Ausgabe führen wir euch die neuesten Entwicklungen im Forum von EGOSOFT vor Augen und belichten etwas den Entwicklungsprozess des "Eine Neue Heimat" Plots aus Sicht einiger, die daran beteiligt waren.

Viel Spaß beim Lesen!

Toastie

Update 2.7 für X3TC

Davon haben alle was

Das Update 2.6 für X3: Terran Conflict hat uns die langerwartete "Eine Neue Heimat" Community-Mission gebracht. Der herausragendste Aspekt dabei war die monatelange harte Arbeit einiger engagierter Mitglieder der Community. 2.6 und dieses Update enthalten noch weitere Beispiele des Engagements unserer Community, damit der Spielgenuss für ihre Mitspieler weiter steigen kann.

Mit dem jetzt kommenden Update 2.7 kommen eine Vielzahl neuer Verbesserungen, Problembehebungen und Features, welche teilweise auch wieder von Mitgliedern der DevNet Community entwickelt wurden. Mit zu den Verbesserungen zählen die Stationshack-Missionen, welche nun auch an Völkerstationen angeboten werden wie auch das Wiederauftauchen von M7 und M8 Klasse Schiffen in Missionen sowie einige Verbesserungen bei M6, M8 und TM Klasse Schiffen bei Nutzung der Sprungtore. Ebenso im Update enthalten ist das Verschwinden der Unverwundbarkeit der Argon Eins und eine bessere Differenzierung bei Tanker und Superfrachtern. Zudem wurde die Engine etwas überarbeitet, was Systemen mit mehr als 2 GB Arbeitsspeicher zugute kommen sollte.

Neben vielen ausgemerzten Bugs finden sich auch eine Vielzahl von Grafik-, Textur- und Kamerapositionsverbesserungen. Killjaedens FLAK Volume Fix wurde angepasst und mit eingebunden genauso wie sein Bugfix für die Frontwaffen des Xenon Q. Ein ganz großes Danke geht auch an Saetan, mit dessen Hilfe Großkampfschiffe nun nicht mehr explodieren sollten, wenn sie vom Hub abdocken. Auf einigen Stationen wurden einerseits die Dockingklammern umpositioniert, während die Ausrichtung des Komplexkontrollzentrums in einigen Scenes angepasst wurde. Ebenso wurden Probleme mit dem Verhalten bei Schiffen während des Entervorgangs angegangen und Unihändler sollten nun nicht mehr einfach auf Abenteuerfahrt in feindliche Sektoren gehen, denn deren Blacklisten wurden nun endlich angepasst. Es gibt eine Vielzahl weiterer Verbesserungen, welche größtenteils von EGOSOFTs Neuzugang enenra unnachgiebig angepasst wurden, damit diese ins Spiel einfließen konnten. Wir bedanken uns natürlich auch bei den Moddern und Scriptern (ganz besonders draffutt), welche ebenso unnachgiebig Verbesserungen für das Spiel entwickelt haben, die wir mit Stolz in dieses Update integriert haben.

Klicke hier, um zur Downloadseite von X3:TC zu gelangen.

EGOSOFT

X3: Terran Conflict Bonus Paket

Neue Version!

Zusammen mit der Veröffentlichung des Updates 2.7 für Terran Conflict wird auch eine neue Version des kürzlich veröffentlichten Bonus Pakets freigegeben. Im Bonus Paket enthalten sind folgende Plug-Ins:

• Handelsvertreter
• Warenlogistiksoftware
• Dockwarenmanager
• Raketenabwehr Moskito
• Nachbrenner

Eines der wichtigsten Bestandteile des Updates ist die polnische Sprachunterstützung. Außerdem wurden kleine Fehler behoben, die uns von euch gemeldet wurden.

Klicke hier, um zur Downloadseite des Bonus Pakets für X3: Terran Conflict zu gelangen.

EGOSOFT

X3: Terran Conflict

Neuigkeiten zum Update!

In der Ausgabe 39 der X-Universe News haben wir euch bereits angekündigt, dass es in einem der nächsten Updates für Terran Conflict einen neuen Spielmodus, den Dead-is-Dead-Modus (Tot ist Tot), geben wird. An dieser Stelle freut es uns, euch mitteilen zu können, dass dieser Modus bereits ausgiebig getestet und aller Voraussicht nach im Update 3.0 enthalten sein wird. Wie bereits erwähnt, wird dieser Modus Gebrauch von der Steam-Technologie machen, weshalb wir nochmals darauf hinweisen möchten, dass dieser Modus nur für diejenigen spielbar ist, die ihre Kopie von X3: Terran Conflict auf Steam registriert haben.

EGOSOFT

Eine Neue Heimat

Reflektionen und Einblicke der Entwickler

Mit der Veröffentlichung des Updates 2.6 für Terran Conflict wurde nun schon zum zweiten Mal eine Community-Mission offiziell von EGOSOFT in einen Patch aufgenommen. Nachdem sich der Staub der ersten Tage gelegt hat, habe ich die Mitwirkenden an der Mission „Eine Neue Heimat“ gebeten, etwas über ihren Beitrag zur Entwicklung der Mission zu sagen. Nachfolgend könnt Ihr ihre Kommentare zur Entwicklungsphase lesen:

Ketraar

Ich bin seit langer Zeit ein begeisterter Anhänger der X-Reihe. Zum Mission Director (MD) hab ich 2008 gefunden, als dieser in Reunion eingeführt wurde und es dauerte nicht lange, bis er mich total gefesselt hat. Dies verstärkte sich noch in TC und mit den ganzen Verbesserungen und Neuerungen, die der MD in TC erfahren hat. Nach und nach habe ich mich so in den MD eingearbeitet und begann damit, über die Möglichkeiten, die dieses Werkzeug zur Erweiterung und Veränderung des Spiels bietet, nachzudenken. Mittlerweile habe ich schon eine ganze Menge erreicht, es fühlt sich allerdings immer noch so an, als würde ich an der Oberfläche kratzen. Dieses Potential kombiniert mit einer nostalgischen Ader zu den früheren Teilen der X-Serie sorgte schlussendlich dafür, dass die verrücktesten Ideen wie Pilze aus dem Boden schossen.

Eine dieser Ideen endete in der Treasure-Hunt-Mission. Um dem Spiel eine Mission zu geben, die sich von den anderen abhebt, basiert diese auf dem THINK-Faktor. Das lösen von Rätseln und Puzzeln war dabei eine der Hauptherausforderungen. Einige dieser Rätsel waren ziemlich schwierig, zugegeben, aber alle basieren auf früheren X-Spielen, wie zum Beispiel X Beyond the Frontier.

Die zweite Mission war schließlich „Eine Neue Heimat“, die das Ziel hat, dem Spieler seinen eigenen Sektor zu geben. Ein eigener Sektor ist der ultimative Beweis für den Reichtum und das Ansehen des Spielers im X-Universum. Mit der Sektorversteigerung in X3: Reunion wurde dieser Traum für viele zum ersten Mal wahr und wir wollten, dass der Spieler diese Möglichkeit auch in TC erhält. Wir haben uns also zusammen gesetzt und kamen schließlich zu ein paar Ideen für eine Auktion, die am Ende in einer richtigen, ausgereiften Handlung für den Spieler endete. Wir haben dazu noch ein paar Tricks eingefügt, um die Sache noch interessanter und herausfordernder zu gestalten. Wir haben uns auch dazu entschieden, dem Spieler die Wahl zwischen 5 verschiedenen Sektorlayouts zu lassen. Da es die Heimat des Spielers werden soll, soll er auch die Möglichkeit haben, eine zu seinen Wünschen passende auswählen zu können. An dieser Stelle möchte ich allen Beteiligten für ihre Mitarbeit sowie EGOSOFT für dieses großartige Spiel und seine nahezu unbegrenzten Möglichkeiten, es zu verändern und zu erweitern, danken.

Jens Ka

Ich wurde zum Skype-Gruppenchat völlig ohne Vorwarnung eingeladen. Im ersten Moment war ich etwas platt, da Ketraar, MADxHAWK und Belisarius schon dabei waren, allesamt Moderatoren, und ich dachte nur: „Was hab ich jetzt schon wieder angestellt?“ Mir fiel allerdings nichts ein, was ich hätte angestellt haben können (Gutes oder Schlechtes), was mich hätte in diese illustre Runde bringen können. Außer meine bisherige Arbeit mit dem Mission Director (MD). Rumgefackelt wurde allerdings nicht lange und sofort Stand die Frage im Raum, wie wir den Spieler am geschicktesten mit einem eigenen Sektor belohnen könnten.

Nachdem die Handlung soweit in trockenen Tüchern war, begann ich also mit dem Coden im MD. Nach ein paar Tagen kam dann der Gedanke auf, dass wir diese Mission von EGOSOFT signieren lassen könnten. Jeder war von der Idee angetan, außer mir, da ich zu dieser Zeit ein Level-3-DevNet-Nutzer war und daher nicht weiter an der Mission hätte mitwirken können. Gerade, als ich davon überzeugt worden war, dass dies nicht das Problem sein sollte, trat schon das nächste Sorgenkind auf den Plan: Owen, ein Mitarbeiter bei EGOSOFT, wollte binnen 9 Tagen eine lauffähige Alpha-Version der Mission haben. Zu dem Zeitpunkt waren nur 10% des notwendigen Codes fertig und somit begann ich, mich 12 bis 14 Stunden am Tag mit dem MD und dem Missionscode zu befassen. Es war sicher nicht einfach, aber andererseits werde ich die Zeit auch nicht vergessen.

Was ich an dieser Mission mag? Vom Standpunkt des Coders aus gesehen den Hack des CPU-Schiffes, da er codetechnisch einige Raffinessen abverlangte. Vom Standpunkt des Spielers aus gesehen die Tatsache, dass die Mission sehr viel THINK erfordert und weniger auf FIGHT basiert.

Alex Vanderbilt

Ich war Teil des Entwicklerteams von Anfang an als Ketraar die Idee für diese Mission hatte. Da ich weder ein Skript schreiben noch mit dem MD umgehen kann, der Bereich Mapping zu diesem Zeitpunkt noch unbesetzt war und dies das ist, was ich am besten kann, packte ich die Gelegenheit beim Schopf und nahm mich dem Design der verschiedenen Sektorentwürfe an.

Jedes Volk im X-Universum hat seine ganz speziellen Eigenheiten an einen passenden Sektor: Die Boronen mögen es naturbedingt nass und wässrig, die Teladi lieben es schlammig und warm, die Split wollen karge Welten mit Unmengen an Gefahren und wilden Bestien, die Argonen haben gerne von allem etwas und die Paraniden mögen es heiß und staubtrocken. In Übereinstimmung mit diesen Vorzügen, begann ich damit, die Sektoren zu erstellen. Eine Sonne hier hin, eine andere da hin, hier ein Planet, da ein Mond. Dazu noch Asteroiden und Asteroidentrümmer, damit die Sektoren keine leeren Hüllen würden, allerdings alle mit mehr oder weniger durchschnittlichen Mineralienwerten. Der Gedanke dabei ist, dass der Spieler seinen Sektor nicht unnötig mit Fabriken zubaut. Die Sonnenaktivität in den Sektoren ist auch höher als gewöhnlich, was, im Gegensatz zu den Asteroiden, dafür sorgen soll, dass der Spielersektor besonders geeignet für Sonnenkraftwerke sein soll. Einige Besonderheiten gibt es natürlich auch und so bieten einige Sektorentwürfe Nividiumasteroiden und ganz besondere Monde. Von der Tatsache, dass Monde nur karge und leblose Fels- oder Eiskugeln sein sollen, war ich noch nie besonders angetan, weshalb die Monde im Spielersektor entweder richtige kleine Planeten oder beringte Katastrophenherde sind.

Ganz besonders gut finde ich den Sektorentwurf der Paraniden (Wie unerwartet), weil man sich da direkt im Orbit eines Mondes befindet und sogar hinter diesen Fliegen kann. Ein kleiner Trick, der ganz neue Ansichten auf den Sektor offenbart und nette Orte für Stationen offenbart, die man gerne verstecken möchte.

Ein anderer Teil meiner Mitarbeit am Projekt war die Rolle des Alexmanckvanbilt, der Paranide des Imperialen Kartographie Amtes, dem ihr die horrende Summe von 333 Millionen Credits zahlen müsst, damit ihr den Sektor erlangen könnt. Was mich daran schmerzt ist die Tatsache, dass ich meinen Vorschlag, den Spieler gleich mal um 666 Millionen zu erleichtern, nicht gegen den Widerstand der anderen und EGOSOFT durchsetzen konnte. Wirklich schade! Aber sei’s drum. Bisher hab ich ein paar Billionen eingenommen und lass es mir damit gut gehen. ;)

Belisarius

Eines Tages kam Ketraar mit der Idee einen Plot zu entwickeln an dessen Ende der Spieler mit einem eigenen Sektor belohnt wird, allerdings nicht auf die Art, wie es in X3: Reunion passiert ist, durch eine Versteigerung, sondern mit einer netten Storyline im Hintergrund. Da standen wir dann vor dem Problem keine Ahnung zu haben wie dieser Plot denn nun eigentlich aussehen sollte. Wir haben hunderte Ideen ausgetauscht, aber alle diese Ideen waren mehr kleine Teile, die unverknüpfbar schienen, als ein wirkliches Konzept dafür. Dann kam MADxHAWK, ebenfalls Teil der Entwicklercrew, mit folgendem Satz, der mich erstmal nur hat laut lachen lassen: "Ich will ein CPU-Schiff in der Mission!"

So lustig das auch klingen mag, aber das war die Geburtsstunde unserer Storyline. Natürlich war da der Plot noch nicht fertig geschrieben und wir tauschten weiter Ideen miteinander aus, aber wir hatten etwas worum wir den Plot bauen konnten. Da die Bezeichnung "Kaffeesüchtling" für MADxHAWK noch wohlwollend artikuliert ist, war es nur umso verständlicher, dass das Schiff #cafe heißen musste. Ogerboss und Iifrit Tambuur-san kümmerten sich dann scriptseitig darum, dass das CPU-Schiff auch über eine angemessene Selbstverteidigung verfügt, was allerdings in purem Sadismus ausartete. Leider war das Script derartig sadistisch, dass es nicht in die finale Version aufgenommen werden konnte, aber ich kann euch wenigstens sagen, was es denn eigentlich gemacht hat. NPC-Schiffe und natürlich auch Spielerschiffe, die der CPU zu nahe kamen, wurden von #cafe übernommen und stellten dann den Verteidigungsschild von diesem CPU-Schiff dar. Für den Spieler endete dies dann in einem langen Spaziergang im Raumanzug. Wie ihr seht, war das wirklich sehr sadistisch und kam deswegen auch nicht in der veröffentlichten Version vor, obwohl ich es mir wirklich gewünscht hätte, denn ich mochte dieses Script wirklich sehr.

Ich schrieb eine Liste mit 29 Plotschritten, die die gesamte Storyline enthielten, woraufhin Ketraar und Jens Ka, unsere beiden MD-Spezialisten, anfingen das Ganze zu programmieren. Da ich diese Liste geschrieben hatte, wurde ich zum Storyschreiber befördert und kümmerte mich darum, dass alles in einer logischen und verständlichen Bahn verläuft. Wir konnten es allerdings nicht lassen uns als NPC-Charaktere in diese Story mit einzubringen und ich habe letztendlich die Position des Teladis an der Handelsstation in Weg zur Freiheit besetzt. Um auch die anderen zu finden, müsst ihr die Mission natürlich spielen.

Sobald wir grünes Licht dafür hatten, dass die Mission signiert wird, mussten natürlich einige Dinge geändert werden, damit sie den Ansprüchen von EGOSOFT entsprachen und so haben wir es schlussendlich mit der Mission in den Patch 2.6 geschafft. Ich bin über das Endergebnis sehr glücklich und natürlich auch stolz im Entwicklerteam gewesen zu sein. Ich hoffe, dass jeder viel Spaß daran hat und sich über die Belohnung freut. :-)

Toastie

X-Verse Fleet Fest

Mehrspieler auf die andere Art

Es gibt wohl nicht viele X-Spieler, die nicht gerne ihre Flotten in einem Duell über das Internet gegen einen anderen Spieler antreten lassen würden. Ein wie auch immer gearteter Mehrspielermodus für X ist wohl auch das Thema, welches zu den am häufigsten und hitzigsten diskutierten im Forum gehört. Dies hielt den Forennutzer Mutiny allerdings nicht davon ab, den Traum Vieler in Form des X-Verse Fleet Festes, kurz XFF, wahr werden zu lassen. Mit diesem Thema nahm alles seinen Anfang.

Das grundlegende Konzept besteht darin, dass jeder, der an der ersten Auflage des XFF teilnehmen wollte, 250 Millionen Credits zur freien Verfügung hatte, um sich eine Flotte aufzubauen. Die genaue Zusammenstellung, inklusive der Waffen, Schilde, Raketen, Munitionsvorräte und anderer Ausrüstungsgegenstände, wurde dann im Forum im Thema vermerkt. Nachdem die Anmeldephase beendet war, findet nun alle paar Tage ein Duell statt, das auf dem High-End-Rechner von Technojerk36 ausgetragen wird. Beide Flotten werden dabei von der KI gesteuert. Technojerk36 nimmt die Kämpfe mittels des Videoaufnahmeprogramms Fraps auf und stellt die Videos später per YouTube sowie die Spielstände zur Verfügung, damit sich jeder selbst ein Bild vom Kampf und dem entsprechenden Ausgang machen kann.

In der ersten Auflage des XFF treten insgesamt 33 Flotten an. Nach einem Vorführkampf sowie einem Qualifikationsmatch zur Verringerung der Flottenanzahl auf insgesamt 32, läuft das XFF nun bereits seit Anfang Mai, wobei jedes Wochenende Kämpfe stattfinden. Im Forenthema dazu könnt ihr euch ständig über die bisherigen Resultate informieren und schauen, wann der nächste Kampf stattfindet.

Ihr könnt euch die Kämpfe auch selbst in eurem Spiel anschauen, indem ihr die im Thema verlinkten Spielstände herunterladet.

Toastie