X Superbox

Una SuperScatola di X!

Il Superbox è arrivato! Per i fans di "Tutto X", finalmente c'è una scatola che contiene probabilmente "Tutto X". EGOSOFT è davvero felice di annunciare l'arrivo di questo nuovo compendio globale, che contiene tutta la serie di giochi della serie di X, da X-beyond the frontier fino all'ultimo rilascio di X3: Terran Conflict. Questi giochi rappresentano la storia completa dei giochi per PC della EGOSOFT fino ad ora, e mentre guardiamo avanti con "La Prossima Grande Cosa" possiamo anche guardarci indietro con orgoglio per quanto abbiamo fatto e ottenuto con questi giochi.

Siamo stati nella privilegiata posizione di poter lavorare con un gruppo di fans leali, lavoratori e dedicati, la cui passione per i giochi e la cui creatività ha portato allo sviluppo di una miriade tra scripts, mod, storie, siti web, opere artistiche, musiche e tanto altro ancora. Una squadra di volontari ha lavorato quasi un anno intero nella ricerca dei contenuti migliori da includere in questo Superbox e davvero siamo lusingati dalla risposta dei fans della serie X. Ogni proposta è stata valutata, vagliata, aggiornata, gli autori hanno dovuto firmare un'autorizzazione alla divulgazione... quindi dopo uno sforzo erculeo dei nostri volontari e degli autori, questi straordinari contenuti sono disponibili in un DVD aggiuntivo allegato al Superbox.

Non poteva mancare nel Superbox una Enciclopedia X di ben 300 pagine (in inglese), scritta da Helge Kautz, l'autore di Farnham's Legend e di altri libri ambientati nell'Universo X. L'Enciclopedia X è il punto di riferimento per tutto quello che riguarda X: informazioni sulla storia di X, i VIP, le tecnologie e altro ancora!

I giochi X contenuti nel Superbox sono compatibili con Windows XP (SP2), Windows Vista (SP1) e Windows 7 (32 e 64-bit) e sono senza chiave di protezione.

Il Superbox X sarà disponibile nei migliori negozi di Gran Bretagna, Scandinavia, Benelux, Australia, Francia e paesi Germanofoni dall'8 Ottobre 2010 ed è disponibile online nel negozio online EGOSOFT.

EGOSOFT

Attività sul fronte FAQ

A domanda rispondo

Alcuni lettori forse non sanno che esiste un'area FAQ (Frequently Asked Questions - Domande frequenti, [ndt]) sul sito EGOSOFT, dove le domande più frequentemente poste e relativa risposta vengono arciviate. Lo scopo è quello di dare risposte pertinenti ai giocatori senza però rovinare loro le trame. Ci fu un tempo pochi anni fa in cui le FAQ non venivano neanche più visitate data la scarsità e l'obsolescenza delle risposte. Quando uno degli amministratori del sito dichiarò che la sezione sarebbe stata chiusa per inattività, molti utenti hanno aperto gli occhi realizzando quello che si stavano per perdere. Un piccolo gruppo di moderatori decise allora di prendere in mano le FAQ e aggiornarle, preservandole dall'estinzione. E si misero immediatamente al lavoro per risuscitare le FAQ.

Sono passati quasi 3 anni da allora e la sezione FAQ è stata quella più lavorata di tutte le parti del forum. Molti argomenti sorpassati sono stati eliminati o aggiornati in poche settimane. Poi i volontari si sono presi la briga di setacciare tutte le domande frequenti che gli utenti chiedevano nelle varie lingue nei vari forum. Le domande venivano tradotte, inserite nel forum apposito, discusse e poi se del caso finalmente aggiunte alle FAQ. Così. le FAQ passarono da circa 500 nel 2007 alle oltre 1500 attuali, numero in costante aumento. Finché i giocatori avranno domande sembra che questo progetto non finirà mai.

Proprio pochi mesi fa la sezione spagnola assente da troppo tempo è stata aggiunta alle FAQ, così che i nostri amici spagnoli possano con la loro comunità beneficiare di questo servizio. Dato che il numero degli articoli è aumentato, anche il numero del team è passato dagli iniziali 6 volontari agli attuali 22 membri. Non sono solo i moderatori come era nel 2007, ma ci sono anche utenti normali di quasi tutte le lingue che collaborano nel suo sviluppo e traduzione.

Il lavoro fatto con le FAQ non è passato inosservato tanto che recentemente l'Amministratore Delegato della EGOSOFT Bernd Lehahn disse "siamo veramente grati a quelli che stanno dietro allo sviluppo delle FAQ e a tutti i ragazzi che sono coinvolti in questo progetto; mi ha semplificato la vita nel rispondere alle mail di domande che mi arrivano da ogni parte del mondo ogni giorno alla EGOSOFT". Vogliamo ringraziare anche noi tutti voi: ragazzi state facendo un lavoro eccezionale!

Belisarius

Un nuovo ragazzo

Un interno EGOSOFT si racconta

Belisarius

Ciao, enenra. Grazie per aver accettato di partecipare a questa intervista.

enenra

Ciao, Belisarius, figurati.

Belisarius

Sono passati pochi mesi da quando sei diventato un interno alla EGOSOFT. Cosa ti ha fatto fare il cambio dalla Svizzera alla Germania?

enenra

E' vero che sono già passati alcuni mesi da quando sono arrivato qui. A dire il vero, sono passati solo 6 mesi da quando l'idea mi è venuta inizialmente di venire alla EGOSOFT! Ho finito la scuola in Svizzera a Dicembre e verso la fine degli esami l'idea è scaturita: l'intera industria dei giochi elettronici mi ha sempre attirato e avevo considerato la possibilità di proseguire gli studi universitari in quel settore, specializzandomi nei videogame. Tuttavia, volevo prima andare a lavorare in una "fabbrica" prima di decidere se fare o meno l'università. Da qui non c'è voluto molto a chiedere alla EGOSOFT se avessero un posto da interno. Un motivo era che non sono a conoscenza di ditte rilevanti di videogiochi in Svizzera, un'altra è che conoscevo EGOSOFT perché ero nel forum da anni, ero nella DevNet, traducevo e facevo il betatesting di X3: Terran Conflict e ovviamente anche il modding che mi teneva occupato da anni - e continua a farlo! Dopo la decisione di chiedere un internato in EGOSOFT le cose andarono decisamente veloci: prima una mail, poi qualcuna di più, poi la richiesta di venire a presentarmi. Quel giorno ho fatto un sacco di strada, ma ne valeva veramente la pena. Dopo aver parlato con Bernd e alcuni altri impiegati al QG per diverse ore, Ho avuto l'OK da Bernd: il primo di febbraio iniziavo a lavorare con EGOSOFT!

Belisarius

Sei un fan dei giochi di X e sei arrivato a Würselen. Cosa hai provato?

enenra

Il mio hobby è diventato il mio lavoro. Sono circondato da X tutti i giorni - letteralmente: credo ci siano 30 scatole di tutte le versioni dei giochi di X allineate sui muri nella stanza dove lavoro! Ovviamente è una cosa geniale. Mi piace da morire quello che faccio qui, anche se lavorare su X dalla mattina alla sera significa che a volte la sera tardi mi manca la motivazione per lavorare al mod di X-Tended Terran Conflict. I miei colleghi poi sono fantastici! Mi ci è voluto un po' ad abituarmi a lavorare qui ma grazie alla calda accoglienza e il loro aiuto ce l'ho fatta abbastanza velocemente. Siamo davvero una società internazionale e c'è un sacco di gente che si vede a malapena sul sito.

Belisarius

Nell'ultima News dall'Universo X abbiamo scoperto che non sei venuto qui per portare il caffè ai piani, ma quello di aiutare Owen (più noto come Xenon_Slayer) nello sviluppo di nuove funzionalità e così via. Come descriveresti il tuo lavoro qui alla EGOSOFT?

enenra

Esatto, non faccio il caffè. Tuttavia sono quello che di solito ordina il pranzo. Quindi per certi versi ho un ruolo chiave nella società! A parte questo lavoro fondamentale, c'è ovviamente l'MD - il Mission Director. Tutte le trame e le altre missioni di Terran Conflict sono stati scritti con lui. Questa è la mia area principale di attività, anche se ho esperienza anche in altre aree che riguardano il modding di Terran Conflict. Queste mi sono state utili lavorando sull'aggiornamento 2.7. Il mio lavoro principale comunque è l'MD, dato che sto lavorando sulla trama del nuovo aggiornamento 3.0.

Belisarius

Dato che hai nominato l'aggiornamento 3.0, puoi raccontarci qualcosa?

enenra

Ovviamente tutto sarà rivelato quando questa intervista sarà pubblicata. ;) Quello che posso dire per ora è che l'aggiornamento 3.0 è quello del Superbox e sarà fatto in modo che sia compatibile con tutti gli scripts e mod che il Superbox conterrà. Questo significa che abbiamo dovuto inserire tutte le modifiche che avrebbero potuto essere incompatibili con la versione 2.7 ma senza renderle disponibili ai giocatori. Un esempio è la modalità "Morto è morto" che già è presente ma disabilitata nella versione 2.7 e sarà abilitata nella 3.0 per tutti gli utenti di Steam. C'è anche una nuova trama nella 3.0, ma non voglio svelare troppo su quello. Posso però dire che potrete avere uno sguardo poco edificante sulle relazioni tra terrestri e Argon e su come nessuno dei due si fida dell'altro.

Belisarius

Sembra un sacco di lavoro e sono sicuro che non potremo coprire tutto in questa intervista. C'è qualcosa che vuoi dire ancora sul tuo lavoro?

enenra

Una cosa che voglio dire è "grazie", ancora grazie a tutta la comunità che ci ha aiutato con la 2.7! Non avremmo potuto rilasciare quell'aggiornamento senza il supporto della comunità, che ci ha fornito dei fix, né senza l'aiuto dei beta-tester che ci hanno aiutato a spremere i bachi dalla patch. (ovviamente accettiamo sempore nuovi beta-tester - non ce ne sono mai abbastanza. Così, se avete tempo, compilate il vostro profilo nel forum per avere accesso al livello 3 e raggiungerci nei forum per il betatesting pubblico!)

Belisarius

Un'ultima domanda. Nel forum la tua firma recita "Annoying Xenon_Slayer since 2010..." [Dando fastidio a Xenon_Slayer dal 2010 - ndt] - E' vero?

enenra

Probabilmente era vero nei primissimi mesi, considerando che era parecchio occupato e avevo moltissime domande da fargli sulle codifiche dell'MD. Nel frattempo mi sono impratichito con tutto il codice che ho dovuto scrivere con l'MD, quindi non gli rompo più le scatole così di frequente. Ma in realtà la firma era una parodia della firma di Owen, che era nella mia stessa posizione quando anche lui si è aggiunto al team.

Belisarius

Il tuo lavoro è tenuto in gran conto, così come la tua partecipazione a questa intervista. Grazie mille per le informazioni.

enenra

Nessun problema! Ci vediamo sui forum! Oh, a proposito, ho menzionato la base segreta UFO in Sole Nero?

Belisarius

L'internato di enenra è nel frattempo terminato. E' ritornato in Svizzera per continuare i suoi studi e speriamo che il suo tempo qui alla EGOSOFT gli permetta di primeggiare. Torna a casa con i nostri sinceri complimenti e ringraziamenti per tutto il lavoro che ha fatto qui al QG della EGOSOFT. - ed.

Stranezze dal Forum

Hai giocato troppo a X quando...

Sono passati più di 3 anni da quando fabe82, un membro tedesco della Comunità X, iniziò un thread intitolato "Hai giocato troppo a X quando...". Con quel post scatenò una valanga di partecipazioni che segnalavano le relative esperienze come aveva fatto lui. Lui seppe di aver giocato troppo a X quando le pinze di attracco si fusero con il suo monitor CRT. Quel post fu il primo di uno dei più prolifici thread del forum tedesco. Ora, dopo più di 3 anni, quasi mille altri utenti hanno partecipato al thread per inserire spezzoni di vita vissuta che avessero a che fare con X.

I post contengono cose veramente strane ma realmente accadute, come un camion il cui telone riportava la scritta "Unitrader" o un cartello automobilistico con riferimenti all'universo X o ancora la visita a un rettilario descritta come una visita a una stazione commerciale teladi. A volte compare qualche fotomontaggio divertente, come l'orologio dotato del pulsante "J" nella speranza di poter attivare l'ATS e ridurre le attese mortalmente noiose.

La creatività in quel topic non conosce limiti al punto che sono oltre 2000 le risposte per la maggior parte divertenti, a volte soltanto strane, e questo numero sale quasi ogni giorno. Il tipo di humour varia da risposta a risposta. Alcune sono ironiche, altre sono esilaranti, ma tutte provengono da situazioni reali o quasi. Incoraggiamo gli utenti a partecipare a questi thread divertenti, perché l'Universo X è pieno di situazioni potenzialmente divertenti connesse con la vita reale, che aspettano solo di essere scoperte.

Se volete saperne di più potete leggere l'originale tedesco, in alternativa potete leggere la recente versione inglese.

Belisarius

Un giorno tipico di...

Peter Kullgard, Produttore EGOSOFT

Per tutti voi che non mi conoscete, lasciatemi spiegare chi sono e cosa faccio. Il mio nome è Peter Kullgard più noto come "Lo Svedese" e lavoro come produttore e project manager qui alla EGOSOFT. Sono stato nell'ambiente per circa 11 anni e verso la fine dell'anno scorso sono entrato in EGOSOFT.

La mia mattinata inizia sempre con il cercare di convincere mio figlio a vestirsi e pronto per andare alla panetteria. Non gli piace vestirsi, ma adora la panetteria. Inizia a fare quello sguardo da "sono così adorabile ma i miei genitori non mi danno abbastanza da mangiare" riesce sempre a ricevere il suo extra quotidiano, una Quarkbällchen (una piccola frittella rotonda – ed.).

Comunque, dopo colazione e la routine mattutina, salto sulla mia macchina e arrivo in ufficio. La prima cosa che faccio quando arrivo in ufficio è accendere il mio computer e andare in cucina alla ricerca di caffè appena fatto. Di solito sono fortunato perché Simon sa che sono sempre alla ricerca disperata di caffè la mattina presto. E per quelli di voi che non lo sapessero, gli svedesi sono i maggiori consumatori di caffè pro capite (dopo i finnici). Insieme al fatto di essere un produttore, questo rende il caffè il mio elisir di lunga vita e me un caffeinomane. Quindi DEVO avere la mia dose di caffè (e una sigaretta) appena arrivo altrimenti sarà una giornata nera, ma nera nera nera! :D Dopo aver riempito la mia tazza, cerco di uscire in giardino. dico "provo" perché la cosa è diventata un po' più difficoltosa dopo che Bernd ci ha sistemato una piscina. A dire il vero è una figata avere una piscina perché a volte l'estate diventa roventa, qui ad Acquisgrana (se solo Bernd potesse investire in una sauna per l'inverno... hi hi hi).

Dopo il mio caffè, finalmente sono pronto per fare il mio duro lavoro! Da quando lavoro nei videogiochi la stessa domanda fa capolino ovunque io sia stato: "Senti, Peter, non sei un programmatore, non sei un artista o un disegnatore. Quindi di cosa ti occupi esattamente?" Quindi, invece di fare una sorta di orario della mia giornata cercherò di spiegare cos'è che mi tiene occupato.

Pianificazione dei progetti

Ogni progetto serio necessita di una progettazione. Descrive cosa, quando e chi dovrà occuparsi delle mansioni specifiche. Il mio compito è assicurarci che ce ne sia uno. Passo parecchio tempo a far sì che sia sempre aggiornato. Uno dei compiti primari è che questo piano sia sempre ottimizzato, così che sia fatta la cosa giusta nei tempi giusti per evitare di sprecare tempo. Un altro compito è quello di cercare di essere sempre con una lunghezza di vantaggio, così da avere tempo "supplementare" per qualunque evenienza. Capita spesso che cose del tipo "Abbiamo bisogno di una demo per E3" vengano dimenticate e si abbattono sul team all'ultimo minuto. Mio compito è che non accada. Devo aggiungere che la manutenzione di un piano progettuale non è un lavoro solitario. Lavoro gomito a gomito con ogni membro del team per quanto riguarda stime dei tempi eccetera.

Identificare e risolvere i problemi

La comunicazione è essenziale durante lo sviluppo di software. Sembra facile assicurarsi che tutti comunichino con tutti nel migliore dei modi. Però è importante che nulla cada negli spazi vuoti: non ho mai lavorato in progetti in cui questo non sia accaduto prima o poi, perciò penso che il mio compito sia anche quello di minimizzare tali eventi. Quasi sempre significa che facciamo una riunione al piano di sopra. La maggior parte delle volte non porto solo carta e penna, a volte porto anche "strumenti speciali". In inverno, per esempio, le sedie sono troppo fredde per me quindi da casa mi porto un cuscino. E certo, gli altri alla EGOSOFT mi prendono in giro dicendomi "Ma sei svedese: non puoi patire il freddo!"

Documentazione e resoconti

Questo è l'argomento giusto per chi lavora in Germania. Nel caso non lo sapeste, la Germania è la patria delle scartoffie. A volte mi sembra che il PIL della Germania sia fatto da gente che scrive, firma, stampa o controlla documenti! Mi ricordo ancora quando ho dovuto compilare il mio primo modulo per le tasse! Quando lavoravo in un'altra industria di videogiochi tedesca mi ricordo che producevamo oltre 10 volte più carta di qualunque altra azienda avessi lavorato prima. E solo per avere circa il 10% dei documenti che sono necessari solitamente. La frase standard dell'Amministratore Delegato era "Questo documento è stato approvato?"

Qui alla EGOSOFT le cose sono molte non-tedesche. Scriviamo solo i documenti realmente necessari. Tra i miei compiti c'è anche di occuparmi dei documenti necessari ai nostri partner. Può essere qualunque cosa, dai resoconti gestionali a materiale pubblicitario. La cosa più importante è evitare di far perdere tempo alla squadra per scrivere un documento se posso farlo io.

Quando la giornata è finita salto in macchina e torno a casa dalla mia piccola famigliola. Se non è ora di cena, gioco un po' con mio figlio prima di metterlo a nanna. Dopo cena cerco di passare qualche tempo con la mia ragazza. Spesso significa spesso guardare chi sarà la prossima Top Model tedesca o la prossima Superstar tedesca (spero che non legga queste cose sennò mi ucciderà! :) ). Di solito sto sveglio ancora un'ora o due dopo che la mia ragazza è andata a letto. Alla fine finisce che gioco a qualcosa, scrivo un po' di codice oppure guardo la TV. Ieri ho visto "L'Implacabile". Devo dirvi che è abbastanza divertente sentire Arnold Schwarzenegger parlare in tedesco. Comunque dopo un po' ti abitui... come succede con tutte le cose strane in questo paese! :)

Peter